Aumentan a 160 los muertos y a más de 700 los desaparecidos por riada en Nepal

Al menos 160 personas han muerto y más de 700 permanecen desaparecidas o sin contacto tras las violentas inundaciones repentinas que golpearon zonas de Nepal y el Tíbet chino, dejando a su paso puentes destruidos, carreteras bloqueadas y daños en infraestructuras hidroeléctricas.

En Nepal se han recuperado 157 cadáveres en las zonas afectadas por la crecida del río Bhote Koshi, principalmente en el distrito de Rasuwa. Mientras, las autoridades de China reportaron tres fallecidos y 265 personas desaparecidas en el condado tibetano de Gyirong. Los equipos de rescate mantienen las labores de búsqueda, por lo que las cifras podrían variar.

De acuerdo con la Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal, permanecen sin contacto 384 turistas, entre ellos 291 extranjeros y 93 nepalíes. A estos se suman 44 miembros del Ejército, 28 policías, 13 integrantes de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores vinculados a proyectos hidroeléctricos.

La riada golpeó con mayor fuerza el distrito de Rasuwa, donde el agua alcanzó las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, cerca de uno de los principales pasos terrestres entre Nepal y el Tíbet. El desastre también afectó al menos 80 puentes y unos 40 kilómetros de carreteras, dificultando el acceso de los equipos de emergencia.

Las autoridades nepalíes investigan el origen de la crecida. El ministro de Asuntos Exteriores, Shishir Khanal, señaló que los primeros indicios apuntan a que un deslizamiento de tierra habría bloqueado temporalmente el cauce del río en territorio tibetano, provocando posteriormente una acumulación de agua y una crecida repentina.

El Gobierno de Nepal declaró durante tres meses como zona de desastre las áreas afectadas y ordenó movilizar helicópteros militares y privados para apoyar las labores de búsqueda y rescate. También dispuso atención médica gratuita para los heridos y medidas para acelerar la recuperación de las carreteras, el suministro eléctrico y las telecomunicaciones.